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La era Cuaternaria o Cenozoica

cuaternaria Y llegamos ya a nuestros días, por mas que el comienzo de esta era haya que colocarlo nada menos que hace un millón de años. Su carácter mas destacado es el de presentar una serie de fenómenos climáticos y evolutivos que le confieren una importancia básica, tanto desde el punto de vista geológico como para la biología.

 

Se producen en ella sucesivas épocas glaciares que, en el área alpina, dan a lugar a cuatro grandes fases: Wurm, Riss, Mindel y Gunz. Como consecuencia de esas épocas o periodos glaciares, se señalaban importantes fluctuaciones marinas y migraciones faunísticas. Pero, indudablemente, el aspecto fundamental del Cuaternario, es la aparición del hombre en la Tierra.

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La era Terciaria

Tiene una duración aproximada de 70 millones de años y su característica, por lo mamut que a fauna se refiere, es el gran desarrollo de los mamíferos y la casi completa extinción de los antiguos reptiles mesozoicos.

 

Se subdivide en Eoceno, Oligoceno, Mioceno y Plioceno, agrupándose a veces los dos primeros periodos en el llamado Nummulítico, por la gran cantidad de estos fósiles que se han hallado en sus terrenos. Tras la calma del Secundario, se inician nuevas fases de plegamiento: se trata de la orogenia alpina, que produce importantes modificaciones en casi todas las regiones de la Tierra, con las subsiguientes fases de fracturas y hundimientos.

Se levanta la cordillera Pirenaica, el atlas sahariano.

El mar del norte se separa del atlántico, y en el centro de Europa aparecen los Alpes. Todo ello en conjunto da lugar a una nueva redistribución de tierras y mares.

Asociadas a este ciclo, tienen lugar importantes erupciones volcánicas en Italia, Canarias y la región gerundense española.

 

mundo era cenozoica

 

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La era Arcaica

era arcaicaUnos 4000 millones de años, desde la formación de la corteza terrestre hasta las primeras rocas con organismos fósiles bien conservados corresponderían ya el primer período de la siguiente era.

unicelular
Pese a su enorme duración, sabemos muy poco  acerca de ella porque los acusados procesos metamórficos sufridos por sus terrenos han desfigurado por completo sus caracteres estratigráficos. dejando poca o nula huella tales como los fosiles u otros elementos que permitan estudiar esta era. Sin embargo ,Los primeros compuestos orgánicos se forman en el agua, y van dando lugar a los primeros seres vivientes, que son animales unicelulares capaces de reproducirse. Millones de años después, varias células se asocian y viven más tiempo: son las primeras formas multicelulares, animales de cuerpo blando y algas.

Vemos que la era arcaica va  desde los 3.960 a los 2.500 Ma.(millones de años) En este Eón aparecen dos tipos de registros
sincrónicos:

1. Grandes masas graníticas: son meta-granodioritas (gneises con una relación K/Na baja; magmatismo sódico) que afloran en forma de domo y están afectadas por metamorfismo en facies granulitas, con xenolitos de ortocuarcitas, mármoles y cuarcitas con formaciones de hierro bandeado (BIF – Banded Iron Formation). También se han encontrado pillow lavas asociadas, así como lentejones de rocas básicas y ultrabásicas volcánicas metamorfizadas a anfibolitas.
El conjunto aparece encajado en los cinturones de rocas verdes.

2. Cinturones de rocas verdes o  greenstone:  son sucesiones de rocas volcánicas (en el grupo inferior) y sedimentos (en el grupo superior) afectados por un metamorfismo de bajo grado y que aparecen en estructura sinclinal sin que medien estructuras anticlinales. Estas estructuras son alargadas apareciendo entre una y otra los domos graníticos. Son áreas muy subsidentes, presentando espesores de entre 6.000 y 20.000 m y parece que hubo dos etapas principales de formación de estos cinturones verdes: en África hace más de 3.000 Ma. y en los demás cratones entre los 2.700 – 2.600 Ma., existiendo siempre una evolución común para todos ellos:

  • a. Grupo inferior: en orden de edad decreciente (de abajo a arriba) tenemos: peridotitas y una serie calcoalcalina por encima, compuesta por basaltos, anfibolitas y vulcanismo félsico.
  • b. Grupo superior: compuesto por una parte arcillosa en la base, de pelitas y grauwacas turbidíticas, y una parte superior arenosa somera con un conglomerado basal seguido de areniscas y cuarcitas, carbonatos y finalmente BIF.

A partir de estos dos tipos de afloramientos se ha interpretado una evolución de la corteza terrestre durante este periodo, donde los cinturones verdes serían los depósitos volcanosedimentarios de cuencas tras-arco y los domos granodioríticos como la raíz del arco volcánico.
Si esto es así, indicaría que ya en el Arcaico había actividad de placas y que la estructura interna de la Tierra era similar a la actual, pero seguramente con más calor.

Se considera que la velocidad con que se produce litosfera es proporcional a la velocidad con que se produce calor radiogénico en el manto, por lo que cabría esperar que en esta época hubiera una mayor producción de litosfera, que implica mayor actividad en las dorsales y mayor número de ellas, lo que a su vez sería indicador de más zonas de subducción, más placas tectónicas y más pequeñas.
Por otra parte, se cree que la corteza continental era mucho más delgada y más dúctil, predominando un régimen tectónico horizontal exotérmico importante  (permóvil), con poca cratonización y sedimentos inmaduros (grauwacas) con cinturones subsidentes (verdes).
En esta etapa se localiza la  Orogenia Kenósica, en la que muchas placas pequeñas colisionan entre sí dando lugar a un número menor de placas y más grandes. Estas colisiones ocasionan deformaciones que afectan a toda la microplaca, algo que no volverá a suceder al ser las placas de mayor tamaño en el Proterozoico.
El fin de la Orogenia Kenósica marca el fin del Arcaico.

Durante ella se produjeron grandes plegamientos y cataclismos que dieron origen a algunas cadenas de montañas.
se reconoce en ella dos grandes ciclos orogénicos: laurentiano y huroniano.  

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Fuente : Miguel Llorente, Geología 2001 Precámbrico – 7

Paleontología

la paleontología es la ciencia que estudia los fósiles de los seres que habitaron la tierra en el curso de los tiempos geológicos. entendiéndose por fósiles los restos o huellas de organismos hallados en las capas terrestres en periodos pasados, en donde se dieron diversas clases de animales y plantas.
esta ciencia fue creada por el zoólogo francés George Cuvier (1769-1832).”
Paleontologiaen igual forma, la paleontología es considerada como una de las principales ramas de la Geología, ya que su contribución es básica para el progreso de los conocimientos acerca de la evolución de los seres vivos.
  Es así como el paleontólogo tiene entre sus manos los restos efímeros de tales seres. los cuales están reducidos a un simple esqueleto o muchas veces tan solo a porciones incompletas en

estado de moldes o huellas mediante las cuales hay que rehacer el animal o vegetal a que corresponde. Sin embargo, una de las aspiraciones de esta ciencia es dar la colocación exacta de los organismos fósiles dentro del árbol genealógico de las especies.Fosil

  Así, su estudio será biológico, comenzando por la descripción de los organismos de constitución sencilla para terminar con los de organización complicada, orden motivado por las cuatro eras geológicas: Primaria o Paleozoica, a la cual pertenecen los invertebrados; Secundaria o Mesozoica, los reptiles; Terciaria o Neozoica, los mamíferos; y la Cuaternaria o Antropozoica, en la cual aparece el genero humano.

era geologica

 

Ondas Sísmicas II

Las ondas longitudinales y transversales no sufren ninguna desviación cuando viajan por un medio homogéneo. Pero sí inciden en otro de diferente naturaleza, sufren importantes y significativos cambios en su propagación, que se traducen en refracciones y reflexiones de los frentes de ondas e incluso en la producción de nuevas ondas en la superficie de discontinuidad atravesadas.
En cuanto a las ondas largas superficiales,ondas L son producidas por las anteriores al llegar a la superficie terrestre y corren a lo largo de ella sin penetrar en la corteza, con una velocidad menor

que las primarias y secundarias. Ya se echa de ver el estudio de las ondas sísmicas es en extremo complicado, no sólo por la naturaleza de las ondas en sí sino también por la complejidad y la cantidad de cambios que sufren durante su propagación.
Para su investigación se requiere un instrumento sumamente delicado y preciso, a través de un conjunto de observatorios sismológicos distribuidos ampliamente por toda la superficie terrestre.

Las ondas transversales son de tal naturaleza que no se propagan a través de líquidos, y, como se ha podido comprobar, tampoco se difunden a través del núcleo terrestre; se ha reducido que éste, a pesar de la elevada presión a que se haya sometido, debe presentar en alguna forma las características físicas propias de un líquido.

Ondas sísmicas I

En los movimientos sísmicos se origina una serie de vibraciones elásticas que tienden a propagarse en todas las direcciones a partir del foco emisor. Se distinguen tres tipos entre ellas: ondas primarias (P), secundarias (S) y largas (L).ondas_p
Las ondas primarias, denominadas también longitudinales, vibran en la misma dirección en que se propaga la onda, a modo de comprensiones y dilataciones sobre los materiales por los que viajan.

ondas SLas ondas secundarias o transversales vibran perpendicularmente a la dirección de  propagación, produciendo cada partícula un movimiento análogo al que se observan una cuerda cuando, estando atada por un extremo, la sacudimos por el otro.
Sus longitudes de onda son del orden de decenas de kilómetros, y su velocidad de miles de metros por segundo.
Se trata, por tanto, de ondas no apreciables a nuestra observación durante los terremotos con ya que son demasiado rápidas y amplias. De acuerdo con las teorías físicas sobre la elasticidad de los sólidos, las ondas longitudinales y transversales que en ellos se propagan lo hacen con una relación directamente proporcional a la resistencia que qué tan sólido presenta a la compresión y a la flexión, e inversamente proporcional a su densidad. O sea que en materiales geológicos de igual densidad, la velocidad de las ondas sísmicas es tanto mayor cuanto tomar liquidez e incomprensibles vida presentan los materiales. Estas magnitudes pueden determinarse experimentalmente en el laboratorio para cada variedad petrográfica, o bien sobre el terreno mediante explosiones subterráneas provocadas artificialmente.
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Geología : Definición.

Tierra

la geología es la ciencia que se ocupa del estudio de la tierra, de su constitución y estructura, de los agentes y procesos que vienen modificándola continuamente desde su formación, y de la localización, explotación y empleo de los materiales terrestres que presentan utilidad para el hombre.Se trata de una ciencia sumamente compleja , como compleja es la Tierra. En ella se reúne multitud de disciplinas que, aplicadas adecuadamente a un idéntico objeto, contribuyen a lograr una visión unitaria de

nuestro planeta.

La labor realizada por los geólogos de una nación revierte de modo directo sobre la economía de la misma, por cuanto exploran e investigan productos tan básicos para sus industrias cuales son materias primas y combustibles o el aprovechamiento de aguas subterráneas, hasta el punto de que muchos conflictos internacionales están provocados por el deseo o la necesidad de dominar cuencas mineras, regiones petrolíferas o complejos de riquezas naturales en los que una nación fundamenta gran parte de su potencial económico. También es misión del geólogo la predicción, en la medida de lo posible, de inminentes desastres naturales, tales como erupciones volcánicas y terremotos. En este aspecto se ha progresado mucho. Volcanólogos y sismólogos realizan actualmente detenidos estudios sobre los fenómenos del pasado e intentan establecer criterios que sirvan de guía para los casos en que pueda darse una eventual repetición de los mismos.