Los huracanes pueden prolon­gar su duración hasta dos o tres semanas. Cuando nacen en los océanos tropicales, con determi­nadas condiciones climáticas, es cuando se dirigen hacia el Orien­te, con la corriente oriental de las copas superiores desviándose hacia el polo; es aquí cuando en la zona de las corrientes hay mayor concentración de masas de aire frio, que se encargan de transfor­mar el ciclón cálido en ciclones con frente cálido y un frente frío. Al llegar a tierras continentales, la componente del viento que pene­tra en el centro de baja presión aumenta debido al rozamiento con­tra el suelo, aumentando así tam­bién el movimiento de ascenso, lo que ocasiona el relleno del ciclón y presenta lluvias catastróficas.

Se pueden apreciar las pertur­baciones de los fenómenos meteo­rológicos desde el este, en el si­guiente orden: primero se apre­cia la aparición de amplios ban­cos de altos cirros que vienen va­rios kilómetros adelante del ciclón; luego se aprecia cómo se aproxi­ma el frente cálido, se ve cómo las nubes pierden altura y aumen­tan su densidad, desciende tam­bién la presión y se produce un marcado cambio de dirección y aumenta la fuerza del viento, el cual está girando de izquierda a derecha; además, se aprecia un aumento de la temperatura, y por último, cuando el frente se empie­za a alejar, se presenta una esta­bilización de la presión, un intem­pestivo cambio en la dirección del viento, que comienza a circular de derecha a izquierda, y se presen­ta un cese de lluvias. Mientras en el sector cálido la estabilidad de la masa de aire determina el tiem­po; sin embargo, aquí los cambios revisten poca importancia, se apre­cia escasa lluvia, temperatura moderada y poca visibilidad. Muy cerca del frente frío de la rapidez de traslación, así como de la velo­cidad del movimiento, dependen en parte las condiciones del tiem­po.

Se desarrollan también las co­rrientes de chorro sobre la zona frontal, en donde los contrastes tér­micos son muy marcados, princi­palmente en la media y la alta troposfera. Estas corrientes son más intensas mientras mayor sea la diferencia de temperaturas en­tre las masas de aire en contacto. Las largas estrías de nubes a me­diana y gran altura, así como una nubosidad moderada en las capas inferiores, son la principal carac­terística de este fenómeno dentro del cual el viento alcanza veloci­dades entre 300 y 400 kilómetros por hora. La trayectoria de estas masas genera variaciones en la presión, y conforma ciclones y an­ticiclones en las zonas frontales, afectando el ámbito climático.

El origen de los huracanes se presenta en los mares calientes, en el momento en que se halla una capa de aire húmedo sobre el ni­vel de las aguas, alcanzando la su­perficie marina una temperatura máxima, y alcanza su máximo punto cuando un sistema divergen­te en las capas superiores se colo­ca por encima de otro sistema con­vergente en la base; aquí es don­de se crea un vértice o torbellino, el cual acumula gran violencia; al comienzo el huracán se asemeja a un gran temporal, diferenciado por su evolución sobre el mar, lo que le genera una inmensa fuen­te de humedad y condensación, además de una gran rapidez de acceso de las masas al interior del mismo.

Al alcanzar su máximo desa­rrollo, la disminución de la presión en su núcleo queda limitada, pero amplía sustancialmente el área afectada por los vientos fuertes y las precipitaciones, logrando una extensión que sobrepasa los 300 kilómetros de diámetro.

Su debilitamiento comienza cuando entran al continente sobre tierra firme, donde el aire calien­te y húmedo es menor o cuando su fuente de energía se ve reduci­da o disminuye, o cuando su des­plazamiento los lleva a altas lati­tudes, donde las aguas oceánicas son más frías, ya que entre menor sea la cantidad de vapor de agua disponible, menor es también el transporte de calor.

Conocidos además como tifo­nes o ciclones, estos huracanes tro­picales se originan principalmen­te en las últimas semanas del ve­rano y durante el otoño, y su apa­rición se lleva a cabo en las zonas tropicales oceánicas localizadas entre los 5 y los 10 grados de lati­tud; sin embargo, acerca de sus fases iniciales hay poca informa­ción.

La principal característica de este ciclón se aprecia en las vio­lentas temperaturas acompañadas de vientos de más de 200 kilóme­tros por hora, que en el hemisfe­rio norte gira de derecha a izquier­da y en torno a una zona llamada ojo de huracán; en sus límites, el huracán presenta un grupo de nubes muy denso que se llama muralla o muro de nubes, el cual se prolonga hasta el limite superior de la troposfera.

En el mar, un huracán retarda su movimiento debido al rozamien­to sobre la superficie del agua, disminuyendo también la fuerza centrífuga y el ojo es de menores dimensiones que los de mayor altura; su forma general se asemeja a la de un embudo.